El próximo 9 de octubre dejará de circular el rotativo guayaquileño en su edición impresa. Analistas consultados por Ecuavisa.com hablan sobre la realidad de los medios de comunicación en el país.
En los últimos 20 años, los medios de comunicación en Ecuador han experimentado una transformación acelerada, impulsada por la irrupción de nuevas tecnologías y los cambios en los hábitos de consumo de información. Lo último: el regreso de Diario HOY, que suspendió su edición impresa el 29 de junio de 2014 y pasó a un formato exclusivamente digital en ese año.
Casi dos meses después, el 26 de agosto de 2014, se ordenó el cese definitivo de sus operaciones tras la disolución de la empresa editora. Más de una década después, Diario Expreso afronta un escenario parecido al que vivió HOY en 2014: dejará de circular en formato impreso a partir del 9 de octubre de 2026.
Analistas de comunicación y politólogos consultados por Ecuavisa.com coinciden en que el mapa de medios convencionales y multimedia, a escala nacional, ha cambiado vertiginosamente en los últimos 20 años. Yadira Aguagallo, analista de comunicación de Icare, afirma que estos fenómenos no deberían analizarse solo desde la discusión sobre si un medio es impreso o digital. Ecuador atraviesa una profunda reconfiguración de los medios de comunicación, determinada por factores tecnológicos, económicos, políticos y sociales.
En cuanto al caso de Diario HOY, representa más que el retorno de un nombre conocido por varias generaciones de lectores y periodistas. “No regresa solamente una marca periodística, sino que surge un nuevo modelo económico y un nuevo modelo de distribución con el que esa marca nació”, explica la analista.
En el otro lado está Diario Expreso. Para la analista, esta decisión parte de un proceso más amplio que ha reducido progresivamente la presencia de los periódicos impresos en Ecuador. En ese contexto, la desaparición de la edición impresa de El Comercio y La Hora es parte de ese proceso. Con lo que ha pasado con Expreso, Guayaquil enfrenta un escenario en el que la prensa escrita pierde otro de sus referentes históricos.
Más allá de la nostalgia por el papel, considera que la desaparición de los periódicos impresos tiene implicaciones sobre la forma en que las ciudades construyen su propia memoria. “Están relatando y contando a sí mismas” mediante sus medios, explica.
Susana Morán es directora de la Fundación Periodistas sin Cadenas. Afirma que los cambios de propiedad, las dificultades económicas y el cierre o reducción de medios de comunicación modifican el mapa de la prensa en Ecuador. Este proceso no puede analizarse únicamente como una serie de operaciones empresariales aisladas. Al contrario, podría tener consecuencias respecto a la pluralidad de voces, la libertad de expresión y el espacio disponible para el ejercicio del periodismo.
La activista sostiene que su organización viene estudiando este fenómeno desde hace meses y lo ha denominado “captura mediática societaria”. Se trata de un mecanismo con el que una empresa, un conglomerado, un grupo político o incluso el Estado adquiere una parte o la totalidad de las acciones de un medio de comunicación con el propósito de ejercer control sobre su línea editorial.
A su criterio, este tipo de operaciones puede tener impactos importantes en la pluralidad de voces y, eventualmente, favorecer la creación de monopolios u oligopolios en el sector de la comunicación.
Morán sostiene que el caso de Expreso no constituye un hecho aislado. Periodistas sin Cadenas ha identificado al menos cuatro casos que forman parte de este fenómeno y que fueron incluidos en uno de sus informes.
Entre ellos menciona a Radio La Calle, Radio Centro Digital y La Posta, además del caso más reciente de Diario El Universo. Aunque considera que cada operación tiene características diferentes, hay un factor común: cambios en la propiedad de medios o marcas que ya contaban con una audiencia establecida y que posteriormente habrían experimentado modificaciones en su línea editorial.
Los medios digitales
Aguagallo afirma que la transformación también está relacionada con el lugar que ocupan las redes sociales y el video en el consumo de noticias. Cita datos del Digital News Report del Reuters Institute y señala que, en promedio, las plataformas de redes sociales y video ya son utilizadas para informarse por el 54 % de las audiencias. También menciona que el 77 % consume noticias en video semanalmente.
Estas cifras muestran —según su análisis— que los medios necesitan reformular los soportes para distribuir la información. El desafío ya no consiste simplemente en tener un portal web. La información debe circular en un ecosistema donde conviven páginas digitales, redes sociales, plataformas de video y otros formatos que compiten por la atención de las audiencias.
| Clasificación del medio | Herramienta de difusión | Número de medios | Porcentaje |
| Radio | AM | 72 | 7,29% |
| FM | 572 | 57,89% | |
| Onda Corta | 1 | 0,10% | |
| Televisión | UHF | 47 | 4,76% |
| VHF | 17 | 1,72% | |
| Impresos | Periódicos | 98 | 9,92% |
| Revistas | 37 | 3,74% | |
| AVS | Cable | 77 | 7,79% |
| Codificada Terrestre | 0 | 0 | |
| Medio en Internet | N/A | 67 | 6,78% |
| TOTAL | 988 | 100% |
Morán hace una puntualización que es muy importante sobre las plataformas cuya estructura y fuentes de financiamiento no siempre son conocidas y que —según organizaciones dedicadas a la defensa del periodismo— pueden convertirse en espacios para la desinformación y los ataques contra periodistas.
Ella advierte sobre el crecimiento de estas plataformas y considera que su presencia está teniendo efectos sobre el debate público. “Desconocemos cómo se financian, de dónde se mantienen y, sin embargo, han logrado erosionar mucho el debate público”. Asimismo, estas son utilizadas para difundir contenidos desinformadores y atacar o desprestigiar a periodistas.
La preocupación —acota la activista— no se limita a Ecuador. La desinformación se ha convertido en un fenómeno global y en una de las amenazas que enfrentan actualmente las sociedades y los sistemas democráticos.
El escenario ecuatoriano resulta especialmente preocupante porque se producen dos fenómenos: mientras disminuye el número o la capacidad de los medios tradicionales, aumentan los espacios digitales dedicados a la circulación de información de difícil verificación.
“El panorama es, por decirlo menos, triste en el caso del Ecuador, donde se reducen medios y, por el otro lado, aumentan plataformas de desinformación”.
Estas plataformas no necesariamente mantienen una estructura estable, acota la activista. Algunas cuentas desaparecen, mientras otras aparecen o cambian de nombre y actividad. Por eso, considera difícil establecer un número aproximado de cuántas existen actualmente en el país.
Medios de comunicación e instituciones
El politólogo Wilson Benavides señala que la transformación del sistema de medios en el país ocurre en medio de una crisis más amplia de las instituciones democráticas. El debilitamiento implica a los partidos políticos, la pérdida de confianza en las instituciones, el avance de las redes sociales y la circulación de noticias falsas forman parte de un escenario que también está modificando la relación entre la ciudadanía y los medios tradicionales.
Este fenómeno debe entenderse dentro de una crisis institucional que no es exclusiva de Ecuador. Tiene alcance regional y global y está relacionado con el resurgimiento de tendencias autoritarias, el crecimiento de las redes sociales y la expansión de la desinformación. Considera que los medios de comunicación tradicionales —televisión, radio y prensa escrita— son arrastrados por esta crisis institucional y enfrentan un proceso de desplazamiento frente a las plataformas digitales.
De otro lado, el analista cita datos del Latinobarómetro para sostener que las redes sociales ya superan a los medios tradicionales como canales de información política en Latinoamérica.
Según el dato mencionado durante la entrevista, alrededor del 90% de los latinoamericanos se informa sobre asuntos políticos a través de redes sociales como Facebook, TikTok, Instagram y WhatsApp. En contraste, los medios tradicionales —televisión, radio, prensa escrita y revistas— alcanzarían alrededor del 83%.
Según su interpretación, las redes sociales no son simplemente una plataforma adicional para distribuir información. Se han convertido en uno de los principales espacios donde las audiencias construyen sus criterios sobre la realidad política y social. Este cambio también modifica la manera en que la sociedad percibe la desaparición o debilitamiento de un medio de comunicación.
En este contexto, si los medios tradicionales dejaron de ser el principal canal de información para una parte importante de la población, la desaparición de uno de ellos puede generar una reacción social menor.
Ecuavisa
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